Nicolás Maduro, a su llegada a la cárcel de Nueva York. EP

El Centro de Detención Metropolitano de Nueva York (MDC), la prisión federal donde, según la información disponible, se encuentra recluido Nicolás Maduro, es un establecimiento penitenciario de máxima seguridad con una reputación sombría. Conocido popularmente como un "infierno en la Tierra" por sus duras condiciones, este centro ha albergado a una larga lista de reclusos de alto perfil, desde capos de la droga como Joaquín El Chapo Guzmán o el presunto líder del cártel de Sinaloa hasta figuras públicas como el rapero Sean Diddy Combs, el exasesor presidencial Michael Cohen o Luigi Mangione. Situado en el distrito de Brooklyn, el MDC es el único centro federal de detención en la ciudad, y sus instalaciones han sido objeto de numerosas denuncias por falta de personal, delincuencia interna y condiciones de vida precarias, lo que ha generado controversia y preocupación a lo largo de los años.

Este centro, ubicado estratégicamente en Brooklyn, comparte con la tristemente célebre cárcel de Rikers Island la dudosa distinción de ser una de las prisiones con peor reputación en la metrópolis neoyorquina. Sus instalaciones, diseñadas para albergar a aproximadamente 1.200 reclusos, funcionan como punto de espera para aquellos que aguardan juicio en los tribunales federales, una función que asumió plenamente tras el cierre del Centro Correccional Metropolitano (MCC) en el sur de Manhattan. Las acusaciones de condiciones "inhumanas, crueles y degradantes" no son nuevas, y han sido una constante en el historial del MDC, marcando su trayectoria como un lugar de reclusión con serias deficiencias estructurales y operativas.

Entre los testimonios más impactantes sobre las condiciones del MDC se encuentra el de la británica Ghislaine Maxwell, socia y cómplice del fallecido depredador sexual Jeffrey Epstein. Maxwell, quien estuvo interna en el centro, denunció públicamente condiciones "inhumanas, crueles y degradantes", llegando a comparar su celda con la del icónico psicópata Hannibal Lecter en la película El silencio de los corderos. Sus declaraciones, realizadas durante su proceso judicial, pusieron de manifiesto la gravedad de la situación dentro de la prisión. De manera similar, el exsecretario mexicano de Seguridad Pública, Genaro García Luna, también recluido en el MDC, hizo pública una carta a través de su abogado en la que afirmaba haber sido testigo de homicidios y apuñalamientos dentro de las instalaciones, lo que subraya la peligrosidad y la falta de control en ciertos sectores del centro penitenciario.

Reclusos de alto perfil y sus experiencias en el MDC

La lista de personalidades que han pasado por el Centro de Detención Metropolitano de Nueva York es extensa y variada. En 2024, se unió a ella Luigi Mangione, acusado del asesinato del director ejecutivo de la aseguradora UnitedHealthcare, quien coincidió en el centro con el controvertido rapero Sean Diddy Combs. La estancia de Combs, aunque breve, generó gran expectación mediática.

Michael Cohen, quien fuera asesor del expresidente Donald Trump, también estuvo interno en estas instalaciones en 2020, acusado de evasión fiscal, entre otros cargos. Cohen, al recordar su propia experiencia, ofreció una descripción vívida de las condiciones: "(Combs) se despierta en una cama de acero con un colchón de una pulgada y media, sin almohada, en una celda de ocho por diez pies que puedo asegurarles que es repugnante", afirmó el exasesor de Trump, añadiendo que en la primera etapa de reclusión no se tiene acceso a libros.

Actualmente, el presunto líder del cártel de Sinaloa, Ismael El Mayo Zambada García, es otro de los presos que permanece detenido en el MDC, a la espera de un juicio por graves cargos de asesinato y tráfico de drogas, lo que mantiene la atención sobre este centro penitenciario.

La crisis de 2019: un apagón que expuso las deficiencias

Uno de los episodios más críticos y mediáticos que ha vivido el MDC ocurrió en enero de 2019, cuando la prisión federal sufrió un apagón parcial que se prolongó durante siete días. Este incidente dejó a los reclusos sin electricidad ni calefacción en pleno invierno neoyorquino, con temperaturas que llegaron a marcar quince grados bajo cero. La situación generó protestas desesperadas dentro de la prisión, con videos subidos a redes sociales que mostraban a muchos reclusos pidiendo ayuda, golpeando las ventanas con objetos. Abogados de los internos denunciaron, además, la ausencia de servicios médicos adecuados durante la crisis, lo que agravó la ya de por sí precaria situación.

Este grave incidente motivó una investigación exhaustiva por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos, con el objetivo de evaluar si la Oficina de Prisiones disponía de "planes de contingencia adecuados" para abordar las condiciones de vida de los reclusos en situaciones de emergencia. Como resultado de esta crisis, los prisioneros interpusieron una demanda colectiva que culminó con la indemnización de 1.600 reclusos, quienes recibieron aproximadamente diez millones de dólares por haber soportado el frío extremo y las condiciones inhumanas derivadas del corte de energía.

¿Qué es el Centro de Detención Metropolitano (MDC) de Nueva York?

El Centro de Detención Metropolitano (MDC) de Nueva York es una instalación penitenciaria federal de máxima seguridad operada por la Oficina Federal de Prisiones de Estados Unidos. Ubicado en el barrio de Sunset Park, en el distrito de Brooklyn, este centro sirve principalmente como lugar de detención preventiva para hombres y mujeres que esperan juicio o sentencia en los tribunales federales del Distrito Este de Nueva York. También alberga a reclusos que cumplen condenas cortas o que están en tránsito.

Cuerpo Ayudantes	Instituciones Penitenciarias
Plazas 2025	900
Fecha Primer Examen	18 enero 2026

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